モダンで、大人の優雅さを映し出す『東京友禅』

「友禅」というのは、絵画的表現をした染物です。「京友禅」、「加賀友禅」と並び、友禅染の代表格として知られているのが「東京友禅」です。「東京手描友禅」「江戸友禅」とも言われ、江戸時代の武家子女が楽しんだ優雅な染色文化を今に伝えています。
東京友禅が生まれたのは１８００年代の化政年間だと言われています。京都で生まれた絵師による染物が地方に波及し、政治と経済の中心となった江戸には、参勤交代によって諸国の大名がお抱えの染物師を連れてきました。染物師たちが江戸に定着し、技法や道具類が職人たちに伝わることで友禅染が広がっていきました。
都の華やかさが色濃く残る「京友禅」、友禅染の始祖と言われる宮崎友禅斎が移り住み、京都の影響を受けた「加賀友禅」と比べると、「東京友禅」は洒落心があり、都会的でモダンな作品が多いと言われています。
とくに手描友禅は、防染糊と筆や刷毛を用いて、絵画を描くようにして染めていきます。モチーフを染め手の思い通りに表現していくことができます。また、刺繍、絞り、摺箔の技法などと組み合わせて表現することで、美術品としての価値も高まっていきます。振袖や留袖、訪問着、着尺は一品一品、絵を描くようにして染められていきます。誂えれば、ただ一つの逸品が手に入ります。

南国・沖縄の手法を取り入れた『江戸紅型』

「紅型」は、沖縄で生まれた伝統染色工芸です。諸説ありますが、およそ14〜15世紀に生まれたと考えられており、今では「沖縄紅型」「琉球本紅型」などと呼ばれることもあります。
「紅」とは沖縄では「色」の総称であり、色＝顔料を「型」で染めるという技法から「紅型」という名称が付いたと言われています。
琉球王朝時代、紅型染の着物は、王家、王族、士族のみに着用が許され、製造も王族が厳しく制限していました。
「江戸紅型」はそうした沖縄紅型独特の色使いや柄を取り入れ、江戸の優れた型染め技術で作り上げられたものです。優雅な「東京友禅」、無地感の洒落着である「江戸小紋」とは異なり、絵柄の輪郭がはっきりと浮き出したところに特徴があります。　これは「隈取り」という独特の手法で、柄の輪郭を縁取り、縁取られた柄の中にぼかしなどの技術で立体感を表現していくことで、全体の絵柄をきりりと引き締めた表情に仕上げます。
沖縄紅型は鮮やかな黄色や橙色、青色なども使用して南国情緒を表現していきますが、江戸紅型では同系色の落ち着いた彩色のものも多く、江戸の頃から引き継がれてきた「粋」な柄を表現したものも数多く作られています。
染色の中で最も基本となるのが「無地染」です。古代より、草木から抽出した色を染めることから染色文化は始まりました。染料に浸す「浸染」というものです。

シンプルだけれど、自分らしいお洒落が表現できる
『無地染』

江戸時代を代表する無地染の一つに「江戸染紫」があります。武蔵野で自生していた紫の根から染料を取り出し、独特の色合いを生み出しました。歌舞伎の大名籍、市川団十郎が扮した「助六」の鉢巻として使われたことから、江戸の町人に広く知れ渡っていきました。
また、華美な衣服や模様など贅沢が禁じられた江戸時代には、「○○鼠」などさまざまな色が作り出され、武家や町人たちの密やかな楽しみにもなっていました。
現在では天然染料のほか化学染料などを使用することもありますが、江戸時代の厳しい統制の時代にはできなかったさまざまな色を表現することができるようになりました。
色無地は着る人のお洒落を最大限に発揮できるものです。着物を柄で楽しむのではなく、帯とのコーディネートや小物の合わせ方などを楽しむ着物として愛好する女性が増えています。